지난 주 토론에서의 조 바이든 대통령의 저조한 성과가 민주당 내에서 파장을 일으키며, 다가오는 11월 선거에서 도널드 트럼프 전 대통령을 상대할 후보로서의 적합성에 대한 우려를 불러일으켰다. 선거가 4개월 남짓 남은 시점에서 바이든이 사퇴할 가능성은 낮지만, 당내 불안과 혼란이 커지면서 잠재적 대체 후보에 대한 논의가 시작되었다.

바이든 사퇴 시 잠재적 대체 후보

카말라 해리스 부통령

이미 후보로 있는 카말라 해리스 부통령은 가장 유력한 선택이다. 해리스는 로 대 웨이드 판결 이후 생식권 보호를 위한 행정부의 주요 인물로 떠올랐다. 바이든에 대한 변함없는 지지와 강력한 이름 인지도를 가지고 있지만, 49%의 반대와 39%의 지지율(FiveThirtyEight 기준)로 낮은 지지율을 겪고 있다.

해리스는 8월 민주당 전당대회 이전 CBS에서 주최하는 부통령 후보 토론에서 트럼프의 선택한 후보와 맞붙으며 자신의 입지를 강화할 중요한 기회를 갖게 될 것이다.

그레첸 휘트머 미시간 주지사

미시간의 두 번째 임기 주지사인 그레첸 휘트머는 또 다른 잠재적 후보이다. 휘트머는 정치적 야망을 드러내며, 미시간 주 의회와 주지사 관저를 민주당의 통제 하에 두는 데 중요한 역할을 했다. 낙태 접근권 보호와 총기 안전 조치와 같은 진보적 정책을 시행하며 인기를 얻고 있다.

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사

캘리포니아 주지사 개빈 뉴섬은 바이든의 열렬한 지지자이자 분명한 대권 야망을 가진 인물이다. 뉴스 네트워크에서 바이든을 찬양하는 모습을 자주 보이는 뉴섬은, 특히 플로리다 주지사 론 디샌티스와의 토론 이후 전국적인 인지도를 높였다. 많은 이들은 뉴섬을 바이든의 강력한 대체 후보로 보고 있다.

피트 부티지지 교통부 장관

2020년 대선 후보였던 피트 부티지지 교통부 장관은 뛰어난 소통 능력으로 잘 알려져 있다. 부티지지는 여러 공공 위기를 관리하며 바이든 행정부 내에서 유능한 지도자로서의 명성을 쌓았다.

조쉬 샤피로 펜실베이니아 주지사

높은 지지율을 기록 중인 펜실베이니아 주지사 조쉬 샤피로는 양당 협력을 바탕으로 한 성과로 주목받고 있습니다. 지난해 필라델피아 고속도로 다리 붕괴 사건에 대한 신속한 대응은 그의 정치적 역량을 입증하며 전국적인 관심을 받았습니다.

제이비 프리츠커 일리노이 주지사

일리노이 주지사 제이비 프리츠커는 바이든을 지지하고 트럼프를 비판하는 모습으로 자신의 프로필을 높였다. 하얏트 호텔 체인의 상속자인 억만장자 프리츠커는 진보적 의제 이행 기록과 트럼프에 대한 강한 비판으로 더 높은 정치적 자리에 오를 준비가 되어 있다.

기타 잠재적 후보

민주당의 대선 후보로 거론되는 인물들은 이 외에도 많다. 켄터키 주지사 앤디 베시어, 메릴랜드 주지사 웨스 무어, 에이미 클로부차 및 코리 부커 상원의원, 그리고 조지아 주 상원의원 라파엘 워녹 등이 자주 언급된다.

바이든의 후보 자격에 대한 의문이 제기되는 가운데, 민주당은 트럼프에 맞설 최적의 후보를 고민하며 중요한 기로에 서 있다.

President Joe Biden's lackluster performance in last week's debate has sent ripples through the Democratic Party, stirring concerns about his viability as the candidate to face former President Donald Trump in the upcoming November election. While it's improbable that Biden will step down with just over four months until the election, discussions about potential replacements have emerged amid growing panic and uncertainty within the party.

Potential Replacements if Biden Steps Down

Vice President Kamala Harris

Vice President Kamala Harris, already on the ticket, is a prominent choice. As the administration's leading voice on reproductive rights post-Roe v Wade, Harris has remained a steadfast ally to Biden. Despite her defense of Biden's debate performance and strong name recognition, she grapples with low approval ratings—49% disapprove and 39% approve, according to FiveThirtyEight.

Harris will have a significant opportunity to bolster her standing during the vice-presidential debate against Trump's pick, scheduled by CBS before the Democratic National Convention in August.

Michigan Governor Gretchen Whitmer

Gretchen Whitmer, Michigan's two-term governor, is another potential candidate. Whitmer has shown political ambition and played a crucial role in Michigan's Democratic control of the legislature and governor's mansion. Her progressive policies on abortion access and gun safety, along with her increasing popularity, position her as a viable contender.

California Governor Gavin Newsom

California Governor Gavin Newsom is a staunch Biden supporter with evident presidential aspirations. Frequently appearing on news networks to praise Biden, Newsom's national profile has risen, especially following his debate against Florida Governor Ron DeSantis. Many see Newsom as a strong stand-in for Biden.

Transportation Secretary Pete Buttigieg

Transportation Secretary Pete Buttigieg, known for his presidential run in 2020 and exceptional communication skills, is another likely candidate. Buttigieg has managed significant public crises, enhancing his reputation as a capable leader within the Biden Administration.

Pennsylvania Governor Josh Shapiro

Pennsylvania Governor Josh Shapiro, with high approval ratings and a record of bipartisan cooperation, is a notable mention. His rapid response to the Philadelphia highway bridge collapse last year garnered national attention and solidified his political acumen, making him a strong potential candidate for 2028.

Illinois Governor JB Pritzker

Governor JB Pritzker of Illinois, a billionaire businessman and vocal Trump critic, is also considered a potential replacement. Pritzker's progressive accomplishments on abortion rights and gun control, coupled with his sharp criticisms of Trump, highlight his readiness for higher political office.

Other Potential Candidates

The Democratic bench of potential presidential candidates is deep, extending beyond those mentioned. Kentucky Governor Andy Beshear, Maryland Governor Wes Moore, Senators Amy Klobuchar and Cory Booker, and Georgia Senator Raphael Warnock are among the names frequently discussed.

With the future of Biden's candidacy in question, the Democratic Party faces a critical juncture as it contemplates the best candidate to challenge Trump in November.

Work Cited

Faguy, Ana. “Who Could Replace Biden as Democrat’s Presidential Nominee?” BBC News, BBC, 1 July 2024, www.bbc.com/news/articles/c80ekdwk9zro.

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